能比較明顯減少活塞環(huán)磨損的方法是進行表面處理。現(xiàn)在采用的表面處理方法很多，就其作用而言，可歸納為以下三大類：

       提高表面硬度以減少磨料磨損。即在環(huán)的工作表面上形成一種非常硬的金屬層，使松軟的鑄鐵磨料不易嵌入其表面，提高環(huán)的耐磨性。現(xiàn)在最廣泛采用的是松孔鍍鉻，不僅鍍鉻層硬度很高（HV800～1000），摩擦系數(shù)很小，而且松孔鍍鉻層具有良好的貯油結(jié)構(gòu)，因此能顯著提高活塞環(huán)的耐磨性。另外，鍍鉻成本低，穩(wěn)定性好，在大多數(shù)情況下均具有較好使用性能。因此，現(xiàn)代汽車發(fā)動機的第一道環(huán)都使用鍍鉻環(huán)，而油環(huán)也幾乎百分之百使用鍍鉻環(huán)。實踐證明，活塞環(huán)鍍鉻后，不僅其本身的磨損小，而且其它沒有鍍鉻的活塞環(huán)和缸套磨損也小。

　　對高速或強化發(fā)動機來說，其活塞環(huán)不僅要外圓表面鍍鉻，而且上下端面也要鍍鉻，減少端面磨損，所有環(huán)組外園面最好全部鍍鉻，以減少整個活塞環(huán)組的磨損。

　　改善活塞環(huán)工作表面的貯油能力和抗熔著能力以防熔著磨損。活塞環(huán)工作表面上的潤滑油膜在高溫下被破壞，有時會形成干摩擦，如果在活塞環(huán)表面施加一層具有貯存機油及抗熔著的表面覆層，則能減少熔著磨損，提高環(huán)的抗拉缸能力。活塞環(huán)噴鉬就具有極高的抗熔著磨損能力。一方面由于噴鉬層是多孔組織的貯油結(jié)構(gòu)覆層；另一方面鉬的熔點比較高(2630℃)，干摩擦?xí)r仍能有效地工作。在這種情況下，噴鉬環(huán)比鍍鉻環(huán)有更高的抗熔著能力。

　　改善初期磨合的表面處理。這種表面處理是在活塞環(huán)表面覆蓋一層適當(dāng)軟度、富有彈性的易損物質(zhì)，使環(huán)與汽缸套突出部分相接觸而加速磨損，從而縮短磨合期，使環(huán)良好地進入穩(wěn)定的工作狀態(tài)。目前較普遍采用的是磷化處理。在活塞環(huán)表面上形成一種質(zhì)地柔軟、易于磨損的磷化膜，由于磷化處理所需設(shè)備簡單、操作方便、成本低、效率高，所以在小型發(fā)動機的活塞環(huán)工藝上普遍采用。另外，鍍錫和氧化處理也可改善初期磨合。

　　在活塞環(huán)表面處理中，鍍鉻和噴鉬是最普遍采用的方法。另外，根據(jù)發(fā)動機種類、結(jié)構(gòu)、用途及工況不同也有采用其他的表面處理方法的，如軟氮化處理、硫化處理、填充四氧化三鐵等。

　　活塞環(huán)的磨損是一種比較復(fù)雜的現(xiàn)象，形成因素很多，而且往往復(fù)雜交織在一起，因此，在解決活塞環(huán)磨損問題時，必須全面分析各種因素，以便在設(shè)計、材料、制造工藝、表面處理和潤滑劑等方面合理安排，最終達到滿意的效果。